È impressionante quanto la storia si ripeta, a volte con cicli tanto rapidi da sorprendere, che mettono però in evidenza anche profonde differenze, pur nella forma comune. Non so quanto sia concepibile oggi un duo come Ed Murrow e Fred Friendly - nel film David Strathairn e George Clooney, anche regista - Don Chisciotte e Sancho Panza mossi da passione civile e non comune coraggio e, soprattutto, da un forte senso etico e della propria dignità. Giornalisti televisivi di rango, i due si trovano ad opporsi alla virulenza della caccia alle streghe di McCarthy e, sebbene oggettivamente la spuntino, è chiara, almeno nella visione di Murrow, la sensazione di una sconfitta comunque. Nello screenplay di grande eleganza e bellezza, ricorrono termini oggi obsoleti, come "responsabilità", "educazione" e altri simili cimeli di un passato irrimediabilmente (?) scomparso: Murrow parla perfino di "qualità delle idee" e auspica che certi programmi di intrattenimento - tra l'altro mille volte migliori dei loro omologhi contemporanei - vengano ogni tanto sostituiti da ricerche e approfondimenti "noiosi", volti a elevare i gusti del pubblico e non ad abbassarsi al loro servizio. Perché in quella noia c'è la chiave della possibilità di un comportamento responsabile e politico in senso alto, c'è il sapere che permette di non essere acquiescenti, conniventi e complici. Devo ammettere che avevo lo stomaco chiuso, testimoniando le attese dopo le trasmissioni più impegnative, immaginando la tensione e il rischio e il coraggio di levarsi contro un avversario tanto potente e velenoso. Ma non c'è solo questo. Clooney ha scelto con grande intelligenza il tema e il taglio del film: in quella vicenda degli anni '50 c'è in seme il qui ed ora. Guantanamo, le calunnie che distruggono ogni pretesa di diritto civile, l'incredibile potenza manipolatoria e stordente dei media, lo sfibrarsi di valori consustanziali alla dimensione soggettiva, il restare solo oggetti e uomini vuoti...